« C'était une utopie; nous avons voulu croire à un monde meilleur. Nous voulions voir si nous pouvions être heureux, ainsi. Si chacun pouvait être heureux ainsi. — Et que s'est-il passé ? — Tout allait très bien. Depuis des siècles nous vivons ainsi sans que rien ne vienne troubler l'ordre établie. Et puis un soir, des chasseurs sont entrés au château, et Elysium a été tuée. — La princesse de sang pur. La futur héritière des Lightwood. — Elle était le diamant de la couronne. Son meurtre ne restera pas impuni. Mais cela met en péril l'ensemble du système. »

Les vagues se fracassent contre la falaise dans un bruit sourd. Les bateaux se perdent dans l'orage, les voiles déchirées par les vents, et la poupe ballottée sans pouvoir résister. Les hurlements de l'équipage assourdis par le déchainement des éléments. La mer affamée qui nourrit des monstres mythologiques. Les hommes ont fini par oublier les légendes, par les prendre pour de simples histoires. Ils ont acquis une confiance qui tient de l'imprudence. Ils ont oublié d'être prudents, la témérité les conduisant à se perdre dans un monde qui reprend ses droits. Elles étaient appelés Charybde et Scylla ; les déesses monstrueuses et insatiables.

Les naufrages sont peu nombreux; les médias s'en désintéressent et le secret est ainsi préservé. Mais une fois tous les trois ou quatre années, un bateau ou un avion disparait dans l'orage, pour que jamais plus personne n'en entende parler. Quand ils échouent, les naufragés sont accueillis par des êtres dont la prestance n'a aucun égal. Beaux, grands, imposants, les Sang-Purs sont des vampires d'une lignée aristocratique qui donnent plus d'importance au protocole qu'à la tuerie sauvage. Ils sont à présent des habitants d'Haima, l'île du Sang et sont invités à vivre ici, prisonniers de la mer.

Sur cette île il n'existe pas de démocratie, ou d'égalité. Les humains se battent pour survivre, pour ne pas être attrapés, pour ne pas être tués, ou asservis. Les rois de cet archipel maudit sont des vampires, des immortels qui ont voulu créer une utopie où les vampires et les humains pouvaient cohabiter. Mais alors que les Sangs-Purs se battent pour faire régner leurs lois, les Nobles qui les servent restent profondément attachés à leur supériorité face aux humains. Cruels, calculateurs, manipulateurs, ils ont tôt fait de les asservir pour les utiliser comme de vulgaires objets.

Pour protéger cette île et ses habitants, des Gardiens veillent jour et nuit. Vampires et humains travaillant en bonne intelligence pour protéger les Sang-purs, les nobles, mais également pour tuer les vampires qui mettent en péril le secret de leur existence, ou les créatures bien trop voraces et meurtrières. Soldats de l'ombres, ils constituent une armée puissante au service des immortels.

A mesure des années, cependant, certains humains se sont rebellés contre cet ordre, et ont formé un groupe rebelle : les chasseurs. Ils traquent les vampires dégénérés, des humains mordus et rendus fou par l'appel du sang. Mais ils espèrent également voir les Sang-Purs réduits à néant, et retrouver leur liberté en rejoignant leur monde de l'autre côté de l'orage.

La radioactivité de l'île, qui cause les accidents d'avions et de bateaux, a également provoqué un changement chez certains humains présents sur l'île depuis longtemps. Cela commence par une migraine, de la fièvre et au bout de quelques semaines, ceux qui se pensaient malades ont en réalité développé des pouvoirs spéciaux.

« Je refuse de laisser les chasseurs vivre impunément sur nos terres ! Ils doivent être neutralisés. Réduisons-les en cendre pour le bien de notre monde. — Tu sais comme moi que ce n'est pas si simple. Et qu'il est possible que les chasseurs n'aient rien à voir avec le meurtre de la princesse. Si tu veux mon avis, derrière cet acte de rébellion, c'est un sang pur qui tire les ficelles... »